高铁本身不带能源，高铁上的电能是由电力牵引供电系统提供的，这个功能强大的供电系统主要包括变电所和接触网。电厂发电后通过输电线路送到牵引变电站，再通过接触网将电供给铁路。

高铁的供电原理和电车类似，简单来说，就是在铁路上搭一根电线(电网)，在动车上安装一个可以导电的滑轨(受电弓)，每隔数十千米处就有一个供电单元，以此为高铁提供电力。

白天，动车组列车在线路上驰骋;夜晚，当动车休息时，线路就成了高铁接触网工、线路工、信号工等高铁工种的主场，以保障高铁动车用电平稳。