要理解平行志愿，首先要了解平行志愿的投档过程。平行志愿投档原则是“分数优先、遵循志愿”，过程为：排序→检索(分档)→投档→录取。

1.排序：对同一批次考生按照科类（传统地区按文、理；新高考地区按综合、物理、历史）分别从高分到低分逐个进行排序，即按科类分数从高到低排队。

2.检索(分档)：按位次排在前(分数高)的考生所填报的志愿进行检索分档，再对下一位次考生进行志愿检索。例如，某省本科第一批设平行的6个志愿，按前后顺序分别为A、B、C、D、E、F志愿，检索时计算机先判断位次在前考生的A志愿，如符合A志愿高校的投档数，则将考生分配给A志愿高校，后续的B、C、D、E、F志愿就不再检索;如该生超过了A志愿高校的投档数，就说明A志愿高校已投满，该生不符合A志愿高校的投档条件。此时，计算机会判断该生的B志愿，看是否满足B志愿高校的投档数;如不符合，则继续判断C志愿高校。以此类推，如果该生6个志愿都不满足对应高校的投档条件，则该生在本轮投档中就无法投档，只能等待征集志愿再进行投档了。该生检索结束后，计算机会自动检索下一位次考生所填报的6个志愿，直到所有达到本科一批控制线的考生都检索完毕。此时，所有符合条件的考生都已分配给了相对应志愿的高校。

3.投档：将所有检索后符合投档条件(排在高校投档数内)的考生电子档案发给高校进行审录。一般平行志愿的调档比例原则上控制在105%左右，也就是说，高校公布的录取计划为100人，教育考试院会投放105名考生档案给高校，即投档数为105.如果高校有调档比例要求，则按高校要求的比例进行投档。

4.录取：高校在接到考生电子档案后，按高校公布的招生章程分专业进行录取，完成招生计划后将多余的考生进行退档。